图文 | 段涤光
离开故乡几十年了，铭刻在内心的那份乡愁，依然浓烈，挥之不去。故乡那山那水，那路那宅，一木一草，一石一嶙，深深印记在脑海，梦牵魂绕。
我的老家测水，山青水秀，风景如画。家乡流淌着一条测水河，它的上游连接狭长的湄水，下游交汇恬静的涟水，流入湘江，直抵洞庭湖。河的对岸是一片田垅和民居村落。透过炊烟袅袅，隐隐约约消失在连绵起伏的人形山下。远处挺拔的丫头山偎依在高耸入云的梅龙山脉里，如同孩子躺在母亲的怀抱，显得格外温馨。山峰层峦叠幛，终日里云雾缭绕，幻如仙境。河的上端有座葫芦山，虽不威猛，却也象个雄壮的卫士，俯瞰和守护着河流和两岸的田垅村庄。河的下游有座天落仑下的边山，与对岸的铃子山互相辉映，烟波云岫，蔚为壮观。蜿蜒的河水有如玉簪般在峽谷中盘绕纠曲地穿行，缓缓流向远方……。
测水河两岸垂柳成荫，形状各异的老柳，枝条轻拂着水面。河的水面宽阔，清澈透亮，平静如镜，倒映着青山，翠柳，岩石，阁楼，犹如一幅天然的浅彩浓墨山水画卷，偶尔一阵微风掠过，泛起微微的波纹，象拂起一层薄如蚕翼的丝绸雾纱，烟水悠悠，波光粼粼。我家老宅就座落在河岸绿荫丛中的一条古老的街市里。
听老一辈说，过去这片江南古老的街市叫测水市，我儿时的记忆里它是一个围城，高高的三沙泥墙把方圆半平方公里的街道人家团团圈住，小街就从合围的城堡里穿越而过。从河边拾阶而上，街口屹立着一座青石雕琢的巍峨牌坊，上端的白玉石匾镌刻着"测水市"三个墨色楷书大字，庄重而肃穆。推开厚重的牌坊槽门，是一条条青黛色石连接铺就的石板路。通向街道尽头。街道两傍，林立着古风古韵青瓦翘檐店铺，经营理发，豆腐，包点，布匹，药材，染坊，客栈，粮店，纸扎，香烛，木工蔑织，煤栈，硝坊， 屠宰等生意。每个门店屋檐下都书有店家的醒目招牌，如裕湘恒，桂荣阁，段乾安，熊万全，公平易，万寿宫，混一天，曹益丰，寿春店，陈恒发，朱永源，彭芸田，陈祥和，明源堂……。
街上有百多户人家，都是杂姓，有的招牌以姓氏号牌，有的以涵意取号。有的以人名冠匾。以前店铺的生意非常红火：桂荣阁的包子，胡丙新的豆腐，万寿宫的药材，裕湘恒的布匹，曹益丰的杂货，买卖十分兴隆，此外裕二嫂的裁剪，陈仁贵的理发，明源堂的香烛，唐三娘的纸扎手艺精湛，颇有声望。那时测水街市，商贾云集，车水马龙，白天行人摩肩接踵，熙熙攘攘，入夜灯火阑珊，流光异彩。子时三更，厚实的槽门徐徐关闭，更夫沿街敲棒打更，人们熄灯闭户，喧嚣一天的街市，也随之变得安祥静谧。
测水水陆交通方便，四通八达，上连宝庆，贵州，下通湘潭，长沙，远至湖北，江西。靠街边的河岸过去有两个青石码头，是当时水陆货物集散转运的驿站，湘中域地的达官贵人，商贾豪门，军需补给和民用物资都通过水路在测水河流通转运，昔日河道帆影点点，纤夫号子此起彼伏，码头船来车往，十分忙碌。老人们说那时的测水河域"日有千帆缉橹，夜有万盏明灯”，璀璨繁华，风光无限，宛如一幅如诗如画的“清明上河图"。
旧时的测水，民风淳朴，文化底蕴深厚，民俗气息浓郁。临街门店两侧墙壁和门楣都有书家挥毫的老字号招牌，楷书字体颜筋柳骨，浑厚苍劲。街上一个叫熊炎生的人，个子不高，眼睛也不好，可字写得十分了得，地方上的招牌，字匾，几乎全都出自他的手笔，是当地有名的大书家。街上人喜锣鼓，善吹奏，会唱戏，彭祖连的鼓点，方桃八的锣钹，彭松如的唢呐，一条街就是一个乐队。彭松如不仅是吹奏高手，还是唱戏达人，他领衔的戏班，生旦净丑，唱念做打，艺惊四座，坐无虚席。测水的陶器也很有名气，上街有户李姓人家，制陶、烧陶手艺十分精湛，烧出的陶缸，陶罐，陶砵，陶盆质地优良，精致光亮，通过陆路、水路热销外地，生意十分不错，人们把这里称之为"窑上”。
故乡的风味美食很多，自酿米酒香气清柔，入口柔绵，回味怡畅。酱红油亮的扣肉块厚片大，肉香味浓，油而不腻，酥脆可口，人们可以大碗喝酒，大块吃肉，酣畅淋漓。还有一种糯米红枣腊肉饭，殷实人家逢年过节都要煮上一锅，香喷喷的糯米饭，饭糯肉香味甜，使人馋涎欲滴，唇齿留香。此外还有高梁粑粑，蛋糕卷，合菜都是当地特色菜肴，让人回味无穷，味蕾绽放。测水的油豆腐历史悠久，特有的水质和精磨细作的豆腐，用纯正的香油炸出来，个圆心空，香酥味纯，远近闻名，如今已成了十分畅销的小产业名片。
过去测水过河没有桥，街口只有一条渡船往返对岸，前舱接送过河上学的学生和人们走亲访友，买卖东西，搬运货物。后面蔑棚舱供渡工生活起居。渡工是一个很慈善的老人，不管日晒雨淋，风霜雪飞，只要河岸有人吆喝，老人就会风雨无阻，撑竿摇撸前来接送。
河岸边有一口两池水井， 四周是青石铺就的井台，井水晶莹透亮，清澈见底，冬天，水井象一池温泉，升腾着徐徐的热气，夏季，井水冰凉清爽，沁入心田。过去人们都从这口老井挑水饮用，井水滋养了一代又一代的小街人家。
靠近水井的上方，是一座江家祠堂。祠堂前面的坪地有两棵大梧桐树，孩提时我见到过这两棵百年古树，虽历经苍桑，却也枝繁叶茂，郁郁葱葱。祠堂青砖黑瓦，二层楼房结构，有戏台，天井，礼堂，厢房。楼宇布局错落有致，十分讲究和精致。相邻的明源堂是又一座秀雅古朴的江南院落，玲珑清幽而宁静。
测水河边的洛阳湾屹立着一座观音阁楼，这是一幢的而独特而华丽的古楼建筑，砖木结构，小青瓦屋面，马头山墙体，整座阁楼气势恢宏，巍峨挺拔，据记载，观音阁建于明朝永乐年间，由关圣殿，龙王阁，观音阁，文昌阁四大建筑组成，阁前的关圣殿塑有四米高的关公塑像，主楼殿堂供奉着观音菩萨和圣帝的雕像，来观音阁的信众车来人往，楼前缕缕青烟，梵音袅绕，香火不断。
观音阁旁边是一湾深潭碧水，岸边悬崖的盘石上，矗立着一座端庄而秀丽的惜字塔，这座高10米、青石垒砌，嵌白玉石浮雕的6面古塔，是老一代人焚烧字稿的地方。早在同治十一年间，当地彭姓石匠，迷恋这里风光旖旎，石湾宁静幽雅，水洁风清，意在岩石上打造一座惜字炉塔，在乡亲们倾力解囊资助下，指挥能工巧匠，建成了这座具有150多年历史，被后人誉为建造最精工，保存最完美的石塔，巍然屹立在测水河岸，宛如一位风餐露宿的历史巨人，见证着两岸人们生生不息的风雨岁月。关于惜字塔的建造，塔侧有石刻碑文记述：
测水深潭之上有磐石焉，广可容数席，善(即撰碑文者陈元善)与彭司马石仙，爱其地幽而基固，水洁而风清，慨然欲建炉于斯，以酬惜字之愿。颇虑工费浩繁，未易告厥成功，出而谋诸里党毋，何适触其隐衷，皆争先解囊以成此举。而彭君遂独任其劳，口传手画，指挥石工，备极经营，而炉乃成。世人于先圣昔贤之字慢不知惜者多矣，而吾尝之人皆争惜之，非有慕于圣贤之道焉，能于圣贤之字自惜欤？使从此惜字之一念充之，人人期勉为士，君子而泽，以诗书，以礼乐，日变月化，以渐几于道，则吾党之幸也，是为序。
——同治拾壹年捌月望日 中书科中书附贡生陈元善性斋氏敬撰
陈元善的撰文，完整地记述了当时惜字塔的建造情况。
测水，是生我养我的地方，雅嫩的童年、天真的少年，都在故乡留下了难忘的记忆。小时候，放遂的孩子们天真烂漫，象一群沿街飞来飞去的小蝴蝶，在街道、河边嬉戏打闹，跳房子，打砖碑，玩石子，拨香叉，抽陀螺，滚铁环，翻纸饼，下军棋。个个玩得兴趣盎然，乐不可支。河边长大的孩子，热天几乎每天都泡在河里，从少练就了极好的水性。上石湾深水潭有一片很大的石群，夏秋季节，人们沐浴着夕阳余辉，簇拥在水面的石岩上，相继以各种姿势跃入水中，刹那间水花四溅，掀起层层波浪，有人打水仗，有人潜河底，有的围成一圈踩水，尽兴戏耍，有的则挥臂斩浪，向对岸横渡，测水河是我们年少时光的水上乐园。晚饭后伙伴们三三两两溜出家门，在夜幕下一起躲迷藏，杀特务，神出鬼灭，津津乐道。街上的女孩们则在晈洁的月色里，一路嬉戏，一路笑语，穿过河边的林荫小道，在惜字塔下凭着石栏歌唱，百灵鸟般的歌声，清脆娓婉，优美动听，如天籁之音，在空旷的夜空中悠扬飘荡……。
也不知从哪年起，每逢中秋的傍晚，街上的年少哥们带领一帮小屁孩倾巢出动，在河边用瓦片砌成一米多高的空心塔，四处找来柴木，通宵达旦把瓦塔焚烧，直到瓦塔烧得透红崩溃，然后一起祈福，为小镇吉祥平安欢呼雀跃，乐此不疲。
我特别喜欢河流的枯水季节。金秋十月，葫芦山下裸露着一片河床沙滩，形状各异的卵石，在金色的阳光下色彩斑斓，晶莹灿烂，在河滩品石，赏石，捡石，如同置身于一个五彩缤纷世界，美不胜收。
小时候，我喜欢爬到观音阁的后山拾草菌。春雨过后，春暖花开，莺飞草长，山坡草丛处，裸露出肥肥肉肉的一朵朵草菌，晶莹透亮，一会儿就能拾好几斤，回家洗洗，一番加料烹炒，吃起来脆脆的，鲜鲜的。是一道珍馐美馔。
我少年的乐趣是沉鱼。裁上几块正方形的旧蚊帐布，系在竹蔑条十字架的四角，吊一根3米左右长的细绳，线头扎上三角型高梁杆浮标，杠上一根带钩竹杆，一放学就到洛阳湾后面的丰山托塘里去沉鱼，个把小时就沉得一碗虾米小鱼。回家能美滋滋地吃上一顿。有时天刚蒙蒙亮，小伙伴就相邀去周边的村塘、水库放淀，回来总有满满的收获。
故乡有我青葱的学生岁月。解放前，江家祠堂由地方绅士捐建为毕花完小，五二年改称测水完小，六十年代后政府为学校充实配备了一批师范院校的优秀教师，兴办了初中和高中，70年代初升格为测水中学，在这里我从小学读到高中，十年寒窗，从简单的拼音汉字，加减乘除算术，到三角涵数，语言文学，校园的生活，象春苗沐浴着阳光雨露，让生命插上了知识的翅膀，风华少年，在这里启航，揣着梦想，期盼着破茧成蝶，在天空中飞翔！
测水这条街，有曾经过繁华和辉煌，也有过岁月的沧桑。随着时代的变迁，五十年代末的大办钢铁，拆了一些店铺，改建为棚屋打铁练钢，60年代初，修建灌区升高河流水位，民房再次拆迁。街口石匾牌坊，古街围墙都被拆除。文革中观音阁成了储粮仓库，阁楼墙刷上了“护仓如护眼，保仓如保命"几个石灰大字。惜字塔下有人爆破挖石烧石灰窑，古塔濒临崩溃。江家祠堂的槐树一棵被雷电击毁，一棵锯成了土建木板，百年古槐毁于一旦。河流的生态也遭到人为破坏，一个绚丽如画的古镇从此失去了昔日的光彩。好在改革开放后，有心人奔走呼号，出钱出力，努力保护环境，修缮洛阳湾的古迹，观音阁、惜字塔又恢复了它的历史风貌，生生不息的母亲河又变得清净明亮，碧波荡漾，测水也再现了生态和谐的青山秀水自然风光。
高中毕业后，我第一次离开美丽的家乡，揣着梦想，向着希望，独自远行，离开家乡的前夜，我沿着河边小路，久久傍徨，肩上沉甸甸的行囊，承载着与家人的不舍和对家乡深深的眷恋。后来我长期在外工作，每回老家一趟，母亲总在村口殷殷期望。一进家门，饭桌上都是家乡的佳肴，碗里堆满了妈妈的味道。离家时，母亲总要送到车站，站在车窗外不停的挥手，望着远行的车影，久久不愿离去，浓浓母爱，永远刻骨铭心。如今，父母不在了，父母在，人生尚有来去，父母去，人生只剩归途。
时间流逝，岁月任苒，不知多少次梦回故里。如今解甲归来，尘封在心灵深处的那份乡情一直在思绪中飘荡，每当踏上这片土地，扑面而来是浓浓的乡音和久违的泥土芳香。面对春笋般拔地而起的一幢幢新楼房，我思绪里却不停在寻觅着记忆中的老街，养育我的老屋，年少时伙伴，在些许残垣断壁的痕迹前驻足沉思，历史的浪潮虽然淹灭了一条古街，但遗存的部分古景古迹仍然在装点着这方土地，故乡没有了昔日古镇的风貌，取代的却是遍地红瓦新楼，一座大桥连接两岸，硬化道路纵横交错，现代通讯网络复盖每个角落，人们生活蒸蒸日上，富裕幸福，新时代的故乡欣欣向荣，日新月异，测水再次焕发了梦幻般的青春活力。
少小离家，青春远走，往事已如云烟，我成了故土的路人。故乡依然是心灵深处一枺萦绕缠绵，挥之不去的乡愁，这里有我的根，有我青涩年华，有我沉甸甸的思念，有我远去的记忆...。
二O二一年三月草记
作者：段涤光，双峰测水人，邵阳市机关工作，正处职级干部，退休居住长沙。喜欢阅读，嗜好写写画画，爱旅游攝影
责任编辑：伯桃